Mercredi 13 eptembre 2023
Comme prévu, sitôt le petit déjeuner terminé, le propriétaire nous prend dans sa voiture pour nous emmener vers Ponte de Lima. Cela nous évitera une très grande étape de 33 km et surtout nous soulagera d’une très grande montée : celle de Portela Grande assez redoutée. On en reparlera plus tard. Nous marchons le long des quais jusqu’au pont médiéval. Une épicerie ouverte nous permettra d’acheter le casse croûte du midi. Le pont passé, on tombe sur un artisan ébéniste qui a installé devant sa boutique un tréteau pour vendre quelques souvenirs en bois qu’il a fabriqué. Comme il vend des magnets j’en achète un et il nous propose de tamponner notre crédenciale. C’est un homme un peu spécial, marrant, parlant beaucoup avec un grand chapeau sur la tête. A la sortie de a ville nous rencontrons une famille avec deux jeunes enfants qui suivent le chemin. En fait on les rencontrera plusieurs fois dans les fins d’étapes. Bravo car les enfants marchent aussi. Encore beaucoup de goudron et des pavés qui n’en finissent pas. Cinq ou six km après, nous passons devant un bar, une pèlerine est attablée et mange un repas. On prend une boisson et le tenancier nous informe qu’il va fermer derrière nous car il a mal aux jambes. Le chemin est maintenant un sentier et on traverse par une passerelle en béton la rivière Labruja. Cela ressemble à un petit étang ou certains pèlerins se trempent le bout des pieds. On quitte le terrain plat pour attaquer la montée qui fera plus de 400 mètres de dénivelé. A midi, arrêt sur un banc en pierre pour manger un fruit. Il fait très chaud. On monte de plus en plus et des pèlerins se retrouvent en souffrance. Heureusement qu’il y a quelques arbres pour faire de l’ombre. Vers le milieu de la côte, nous passons la fontaine des Tres Bicas. Une eau glacée coule en abondance, ce qui permet de boire et de se rafraîchir le visage. Cela devient très, très dur sur des chemins de chèvres étroits et caillouteux au possible. On passe la cruz Dos Mortos qui porte bien son nom. Le plateau est enfin atteint au lieu dit Portela Grande et maintenant, ce ne sera que de la descente. Nous atteignons le gîte vers les 15 heures, et mauvaise surprise pas de bar, le distributeur de boissons est en panne. Ce soir, une navette viendra nous chercher avec les autres pèlerins pour nous emmener au restaurant distant de 3 kilomètres.
Distance de l’étape 18 km 4h04 de marche 535 mètres de dénivelé positif
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